"केदारनाथ मंदिर का इतिहास, पौराणिक कथाएं (नर-नारायण, पांडव, बहेलिया), शक्तिपीठ रहस्य, और अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्न। जानें इस ज्योतिर्लिंग की पूरी गाथा"
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'उत्तराखंड की हिम मंडित चोटियों के बीच, जहां प्रकृति और आध्यात्मिकता एक हो जाते हैं, एक ऐसा धाम है जिसकी मिट्टी के कण-कण में स्वयं महादेव का वास है—केदारनाथ। यह सिर्फ एक मंदिर नहीं, यह एक जीवित इतिहास है, जहां मोक्ष पशु-पक्षियों को भी प्राप्त होता है।
"केदारनाथ ज्योतिर्लिंग: हिमालय की गोद में बसा भोलेनाथ का धाम"
*केदारनाथ ज्योतिर्लिंग भारत के चार धाम और बारह ज्योतिर्लिंगों में सबसे अधिक दुर्गम और रहस्यमयी स्थान माना जाता है। समुद्र तल से 3,583 मीटर (11,755 फीट) की ऊंचाई पर स्थित, यह मंदिर साल के अधिकांश समय बर्फ से ढका रहता है, लेकिन इसकी आध्यात्मिक ऊर्जा और महिमा सदैव प्रवाहित रहती है। यह स्थान कल एक मंदिर नहीं, बल्कि श्रद्धा, तपस्या, मुक्ति और भगवान शिव की अनंत कृपा का प्रतीक है।
*इस लेख में, हम केदारनाथ के इतिहास, उससे जुड़ी पौराणिक कथाओं, रहस्यों और अक्सर पूछे जाने वाले प्रश्नों के माध्यम से इस पावन धाम की सम्पूर्ण यात्रा पर निकलेंगे।
"केदारनाथ ज्योतिर्लिंग की पौराणिक उत्पत्ति: चार प्रमुख कथाएं"
केदारनाथ के इतिहास और महत्व को समझने के लिए चार प्रमुख कथाओं का ज्ञान होना आवश्यक है, जो इसे सनातन धर्म में एक विशिष्ट स्थान प्रदान करती हैं।
*01. नर और नारायण ऋषि की तपस्या: ज्योतिर्लिंग के रूप में प्रकट हुए शिव
*यह केदारनाथ ज्योतिर्लिंग की सबसे प्रमुख और मूल कथा है, जो शिव पुराण में वर्णित है।
*विस्तार से कथा:
*धर्म के रक्षक और सृष्टि के कल्याण हेतु भगवान विष्णु के अवतार, नर और नारायण नामक दो ऋषि बद्रिवन (वर्तमान बद्रीनाथ के समीप) में तपस्या करने आए। उन्होंने भगवान शंकर को प्रसन्न करने के लिए घोर तप शुरू किया। उनकी तपस्या से प्रसन्न होकर भगवान शिव प्रकट हुए और वरदान मांगने को कहा।
*नर और नारायण ने स्वार्थवश कोई वरदान नहीं मांगा। उन्होंने कहा, "हे प्रभु! यदि आप हमसे प्रसन्न हैं, तो जन-कल्याण के लिए इस स्थान पर सदैव अपने ज्योतिर्लिंग रूप में विराजमान रहें। आपका यह स्वरूप संपूर्ण संसार के लिए मोक्ष का द्वार बने।"
*भगवान शिव उनकी निस्वार्थ भक्ति और लोक-कल्याण की भावना से अत्यंत प्रसन्न हुए और उन्हें वरदान देते हुए वहीं ज्योतिर्लिंग के रूप में प्रकट हो गए। इसी ज्योतिर्लिंग को आज हम केदारनाथ के नाम से जानते हैं। यह स्थान 'केदार खंड' कहलाया और शिव का 'केदारेश्वर' नाम प्रसिद्ध हुआ।
*02. पांडवों और भैंस रूपी शिव की कथा: पाप-मुक्ति का प्रतीक
*महाभारत के युद्ध के बाद, पांडवों को अपने ही गुरुजनों और कुल के बंधु-भाइयों की हत्या का गहरा पश्चाताप और पाप लगा। वे इस पाप से मुक्ति पाना चाहते थे। उन्होंने इसका उपाय महर्षि वेद व्यास से पूछा। महर्षि ने बताया कि इस पाप से मुक्ति केवल भगवान शिव ही दिला सकते हैं, क्योंकि वे ही 'पापनाशक' हैं।
*लेकिन शिव पांडवों के इस कृत्य से अप्रसन्न थे। जब पांडव काशी (वाराणसी) में शिव के दर्शनों के लिए गए, तो शिव उनसे मिलने के बजाय अंतर्ध्यान हो गए। पांडवों को लगा कि शिव केदार खंड में हैं, तो वे वहां पहुंचे।
*पांडवों को आता देखकर भगवान शिव ने एक विशाल भैंसे (बैल) का रूप धारण कर लिया और अन्य पशुओं के झुंड में मिल गए। हालांकि, भीम (सबसे शक्तिशाली पांडव) ने शिव की इस लीला को भांप लिया। उसने एक योजना बनाई। उसने अपना विशाल रूप धारण किया और दो पहाड़ियों के बीच पैर फैलाकर खड़ा हो गया। उसने घोषणा की कि सभी पशु उसके पैरों के नीचे से निकलें।
*सभी पशु भीम के पैरों के नीचे से निकलने लगे, लेकिन भैंसे केरूप में शिव जैसे ही निकलने लगे, भीम ने उन्हें पहचान लिया। भीम ने तुरंत भैंसे की पीठ और कूबड़ को पकड़ लिया। शिव तुरंत भूमि में विलीन होने लगे। भीम ने जोर से खींचा, लेकिन शिव का धड़ (कूबड़ वाला भाग) भूमि में समा गया और बाकी अंग विभिन्न स्थानों पर प्रकट हुए।
*कूबड़ (पृष्ठ भाग): केदारनाथ में
*भुजाएं: तुंगनाथ में
*मुख: रुद्रनाथ में
*नाभि: मद्महेश्वर में
*जटाएं: कल्पेश्वर में
*इन पांच स्थानों को सम्मिलित रूप से पंच केदार कहा जाता है। केदारनाथ में शिव के इसी पृष्ठ भाग (कूबड़) के रूप में पूजा होती है। पांडवों की अटूट भक्ति और दृढ़ संकल्प देखकर शिव अंततः प्रसन्न हुए और उन्हें भाई-बंधुओं के वध के पाप से मुक्ति प्रदान की। आज भी केदारनाथ मंदिर में पांडवों और द्रौपदी की मूर्तियां विद्यमान हैं।
*03. भगवान विष्णु का तप और शंखा सुर राक्षस का वध
एक अन्य कथा केदारनाथ को भगवान विष्णु की तपस्या से जोड़ती है। कहा जाता है कि एक बार शंखासुर नामक एक शक्तिशाली राक्षस ने घोर तपस्या करके भगवान शिव को प्रसन्न किया और अमरत्व का वरदान पा लिया। वरदान पाते ही वह अत्यंत अहंकारी और तीनों लोकों में उत्पात मचाने लगा। उसने देवताओं को स्वर्ग से खदेड़ दिया।
देवताओं ने भगवान विष्णु से प्रार्थना की। लेकिन शंखा सुर को शिव से अमरता का वरदान मिला था, इसलिए विष्णु भी उसे सीधे युद्ध में पराजित नहीं कर सकते थे। तब विष्णु ने एक योजना बनाई। उन्होंने केदारनाथ क्षेत्र में आकर स्वयं भगवान शिव की आराधना शुरू कर दी।
विष्णु की तपस्या अत्यंत कठोर थी। उन्होंने एक पैर के अंगूठे के बल खड़े होकर तप किया। अंततः शिव प्रकट हुए और विष्णु ने उनसे शंखा सुर को विनाश का वरदान देने की प्रार्थना की। शिव ने विष्णु की सहायता का वचन दिया।
इसके बाद, भगवान विष्णु ने सुंदर स्त्रियों का रूप धारण किया और शंखा सुर के सामने नृत्य करने लगे। मोहित होकर शंखा सुर उनके साथ नृत्य करने लगा। नृत्य के दौरान, विष्णु ने एक चाल चली और शंखा सुर को अपने शंख (शरीर) को काटकर फेंकने के लिए प्रेरित किया, यह कहते हुए कि इससे नृत्य और सुंदर होगा। मूर्ख राक्षस ने ऐसा ही किया और अपना शरीर काटकर फेंक दिया, जिससे उसकी मृत्यु हो गई। इस प्रकार, भगवान विष्णु की केदार भूमि में की गई तपस्या ने तीनों लोकों को एक राक्षस के आतंक से मुक्त कराया।
*04. मां पार्वती और रोते हुए बच्चों की करुण कथा
स्कंद पुराण में वर्णित एक अन्य कथा केदार क्षेत्र की पवित्रता और करुणा को दर्शाती है। कहानी कुछ इस प्रकार है:
एक बार मां पार्वती ने भगवान शिव से केदार क्षेत्र की महिमा के बारे में पूछा। तब शिव ने उन्हें बताया कि यह क्षेत्र उन्हें अत्यंत प्रिय है और यहां सदैव उनका वास है। इसी संदर्भ में, एक घटना का उल्लेख मिलता है।
मां पार्वती केदार घाटी में विचरण कर रही थीं कि उन्होंने कुछ नवजात शिशुओं को जोर-जोर से रोते हुए सुना। यह देखकर उनका हृदय द्रवित हो गया। उन्होंने पास जाकर देखा तो पता चला कि ये बच्चे अपनी माताओं को खो चुके थे और भूख-प्यास से व्याकुल थे। इन बच्चों की माताएं एक हिरण का पीछा करते हुए जंगल में इतनी दूर निकल गईं कि वापस अपने बच्चों तक नहीं पहुंच पाईं और एक दुर्घटना में उनकी मृत्यु हो गई।
मां पार्वती, जो समस्त सृष्टि की माता हैं, इन अनाथ बच्चों को देखकर अत्यंत दुखी हुईं। उन्होंने तुरंत अपनी मातृशक्ति का प्रदर्शन करते हुए उन बच्चों को दूध पिलाया, उनकी देखभाल की और उन्हें सुरक्षा का अहसास कराया। इसके बाद, उन्होंने उन बच्चों के लिए मोक्ष का प्रबंध किया, ताकि उन्हें मृत्यु के बाद शिवलोक में स्थान मिल सके।
यह कथा केदारनाथ क्षेत्र की इस मान्यता को और पुष्ट करती है कि यहां आने वाले या यहां प्राण त्यागने वाले प्रत्येक जीव (चाहे वह मनुष्य हो या पशु) को भगवान शिव की कृपा से मोक्ष की प्राप्ति होती है।
"केदारनाथ मंदिर का निर्माण किसने करवाया?
*केदारनाथ मंदिर के निर्माण को लेकर इतिहास और पुराणों में कई मत हैं।
* पौराणिक मान्यता: ऐसा माना जाता है कि मूल मंदिर का निर्माण पांडवों ने ही करवाया था, जब भगवान शिव ने उन्हें दर्शन देकर पापों से मुक्त किया था। उनके वंशज ही इस मंदिर की पूजा-अर्चना करते आए।
*ऐतिहासिक मान्यता: वर्तमान में खड़े मजबूत और भव्य पत्थर के मंदिर का निर्माण 8वीं-9वीं शताब्दी में आदि शंकराचार्य ने करवाया था। मान्यता है कि उन्होंने ही इस ज्योतिर्लिंग को फिर से खोजकर इसकी पूजा को पुनर्जीवित किया। उन्होंने मंदिर के पास ही अपना समाधि ली थी, जो आज भी विद्यमान है।
*स्थापत्य: मंदिर कत्यूरी शैली में बना हुआ है, जो उत्तराखंड की स्थानीय वास्तुकला है। विशाल, भूरे रंग के पत्थरों को बिना किसी सीमेंट या चूने के इंटरलॉकिंग तकनीक से जोड़कर बनाया गया है, जो इसे भूकंप जैसी प्राकृतिक आपदाओं में भी टिकाऊ बनाता है। 2013 की भीषण बाढ़ में आसपास का पूरा भूगोल बदल गया, लेकिन मंदिर को बहुत कम नुकसान हुआ, जो इसकी मजबूती का प्रमाण है।
